Dernière journée en Islande ! Notre avion décolle ce soir à 00h50.

Petit-déjeuner dans le centre de Reykjavik, à The Muffin Bakery (délicieux muffins, et même des croissants comme chez nous !), puis nous nous éloignons pour visiter l'Arbaerjarsfan (le musée des Arts et Traditions populaires).

Ce musée en plein air est en fait une série de maisons islandaises, d'époques différentes, qui pour la plupart ont été déplacées depuis le centre de Reykjavik.

Dans chaque maison, le décor de l'époque a été recrée, avec meubles et objets, et des photos des propriétaires.

C'est très agréable, instructif sans être barbant : je conseille !

Le reste de la journée sera consacré à la péninsule de Reykjanes, car nous ne pouvons pas trop nous éloigner de l'aéroport.

Nous descendons vers Hafnarfjördur, à 10 km au sud de Reyjkavik, et déjeunons au Kaffihus Sufistinn (repas simple, bon et pas trop cher !) avant de continuer sur la route 42, qui va vite devenir la piste 427.

Nous découvrons successivement le lac Kleifarvatn avec ses plages de sable noir, puis le champ géothermique de Seltun, qui nous rappelle fortement Namafjall (voir Myvatn), avec ses bassins de boue en ébullition et son odeur de soufre.

Superbe panorama depuis le sommet de la colline.

Ci-dessus, le lac Graenvatn, d'une belle couleur verte (dûe aux algues).

Nous continuons notre route jusqu'à Grindavik, un port de pêche, puis direction le Blue Lagoon, où nous comptons passer pas mal de temps puisque de là, nous irons directement à l'aéroport.

L'entrée est vraiment chère (35 €) mais c'est un peu un passage obligé. D'ailleurs, contrairement aux bains de Myvatn, ici il n'y a quasiment que des touristes.

Possibilité de louer (ou d'acheter !) maillot de bain, serviette, tongs. On nous remet un bracelet magnétique, qui sert à ouvrir le casier mais aussi à payer tout ce qui sera consommé sur place. Il y a de grands vestiaires, des douches (où l'on doit passer tout nu), un sauna etc....

Une fois dans le "lagon", on peut accéder à un bar (oui oui, les touristes barbotent dans l'eau avec leur verre de bière à la main...), à une cascade, et à des seaux remplis de silice, pour se faire un masque sur le visage.

L'eau est moins chaude qu'à Myvatn, moins grasse, et sans odeur, bref c'est plus "soft". Il y a du monde, mais le bassin est assez grand pour ne pas se gêner.

Après un long moment dans l'eau, direction les douches (où savon et shampooing sont mis à disposition) puis la cafétéria où nous achetons notre repas du soir. Il y a également un restaurant, "Lava", dont le cadre est assez sympa mais les prix plus élevés !

Ensuite, nous prenons la route de l'aéroport de Keflavik car nous devons rendre la voiture avant 22h. Aucune remarque du loueur au moment de la restitution...

Puis une longue attente dans le hall de l'aéroport avant d'embarquer...

A minuit et demi, on est dans l'avion, prêts à décoller, mais le pilote nous informe que nous devons attendre, sinon nous arriverons trop tôt à Orly (qui n'ouvre qu'à 6 h le matin) !!

Comme à l'aller, le vol dure 3h et non 3h30, et nous atterrissons à 6h04 .

C'est le moment d'enlever les pulls et de replonger dans la foule parisienne.....

Pas mal de kilomètres à faire aujourd'hui, jusqu'à Borgarnes où nous dormirons ce soir.

Notre premier arrêt se fait à 7 km au nord de Varmahlid, à la ferme de Glaumbauer. Il s'agit d'une maison en tourbe (le toit recouvert d'herbe). Je voulais absolument voir ce genre de maison, que je pensais être très courantes en Islande ; en réalité, il y en a très peu !

Celle-ci est un musée dont l'entrée est payante, nous nous contentons de regarder de l'extérieur.

Juste à côté, une petite maison abrite un charmant café, conseillé par le Routard. On peut y déguster des gâteaux et des pains maison. Mon chéri teste le Rugbraud, un pain noir servi avec une tranche de mouton fumé (il est 10h du mat' et avec le chocolat chaud, c'est spécial...)

Objectif de la journée : voir des phoques ! La région pour ça, c'est la péninsule de Vatnsnes, au nord de Hvammstangi.

La chance est avec nous cette fois aussi, puisque le soleil brille et que les phoques adorent se dorer la pilule sur les rochers.

Nous déjeunons à Hvammstangi au Hladan Kaffihus. Comme souvent, il y a une soupe maison. Ce jour-là, c'est du chou-fleur et comme d'habitude, les Islandais la mangent avec du pain beurré... En tout cas, c'est bon et pas cher, et on est bien accueillis.

De là, une route non goudronnée nous mène jusqu'à Illugastadir (côte ouest de la péninsule).

Du parking, un sentier mène jusqu'au bord de mer et on voit bien, juste en face, les phoques sur les rochers. Il y en a beaucoup, mais ils sont relativement loin et à l'oeil nu il est difficile de bien voir : prévoyez des jumelles !

Heureusement le zoom de l'appareil photo et celui de la caméra nous permettent de les voir de près (trop mignons).

Nous reprenons la piste en sens inverse afin de rejoindre la route n°1 et continuer vers Borgarnes.

Il est encore tôt lorsque nous arrivons, nous décidons donc de parcourir les 40 km qui nous séparent du cratère Eldborg : le Routard indique une balade de 3 km aller-retour ; comme il fait beau, ce sera parfait.

Comme indiqué, nous nous garons à la ferme-hôtel de Snorrastadir, d'où part le chemin qui mène au volcan. Le paysage est superbe (Eldborg est au 1er plan, juste derrière les moutons).

La balade aurait pu être agréable, mais il y a un vent trèèèès fort, et le chemin de pierres nous oblige à garder constamment les yeux au sol.

Et SURTOUT, nous nous rendons compte assez vite que le Routard s'est trompé sur la distance : les 3 km, c'est aller et non aller-retour !

Tant pis, on y est alors on continue. La dernière partie est vraiment difficile car on grimpe le flanc du volcan, c'est très raide (sur la fin, c'est limite de l'escalade). Arrrivés en haut, c'est assez impressionnant, ça nous donne le vertige !

Et avec le vent qui souffe fort, on se déplace presque à 4 pattes de peur d'être poussés au fond du cratère !

La vue panoramique est magnifique.

Bon, il n'y a plus qu'à redescendre (c'est périlleux !) et refaire le chemin en sens inverse. On aura bien mérité notre bol de soupe !

Nous voici à l'hôtel Bru, à l'extérieur de Borgarnes. Accueil sympa, et les chambres (certaines, pas toutes) offrent une vue superbe sur la mer.

Par contre, il y a beaucoup à redire sur le confort et la propreté... L'hôtel aurait besoin d'une bonne rénovation ! Sur la moquette de la chambre gisent quelques mouches mortes ; le bac à douche est moyen ; quant à l'eau de la salle de bain, elle a une horrible odeur de soufre (résultat, dans la nuit, je fais bien attention de boire sans respirer par le nez car ça me donne des hauts-le-coeur !)

Cerise sur le gâteau, l'insonorisation des chambres est quasi-nulle ! On entend parfaitement tout ce que font nos voisins !

La réceptionniste nous apprend que la nuit précédente, ils ont vu une aurore boréale, et nous propose de nous réveiller si cela se reproduit cette nuit : bien sûr nous acceptons !

Nous dînons au restaurant de l'hôtel, où nous sommes agréablement surpris par la qualité du buffet de poissons.

Dans la nuit, nous serons effectivement réveillés par l'hôtelier et aurons la chance de voir, depuis notre fenêtre, une aurore boréale. Elle dure assez peu de temps et n'est pas aussi lumineuse que sur les photos qu'on peut trouver sur le net, mais pas de doute, c'en est une ! Evidemment, impossible de faire une photo avec notre matériel d'amateur.

Coucher de soleil vu depuis notre chambre

En quittant Breiddalsvik, nous choisissons d'emprunter la route des fjords pour rejoindre Egilsstadir : cela fait plus de kilomètres, mais elle est en meilleur état que la route n°1, qui certes, est plus courte, mais nous avons déjà donné avec les pistes gravillonnées où l'on roule à 40 km/h !

C'est toujours stressant car nous avons peur d'abîmer la voiture de location. Déjà, nous avons 2 petits éclats sur le pare-brise (merci aux 4x4 qui nous ont envoyé du gravier en nous doublant), et le verre du phare avant est fissuré....

Premier arrêt pour faire le plein à Bùdir, qui est lié historiquement à la France et où les noms des rues sont toujours indiquées dans les 2 langues.

Sur la route, les paysages de fjords sont peu à peu remplacés par le désert de lave !

Nous passons la matinée sur la route et enfin dans la région de Myvatn.

Premier arrêt à Namafjall : impossible de louper le site, c'est juste en bord de route, on voit les voitures mais aussi les fumées !

On se promène au milieu de mares de boue en ébullition et de solfatares. L'odeur de soufre est très très désagréable, dommage de ne pas pouvoir vous faire partager ça en même temps que les images

En route pour Reykjahlid (à 6 km), où nous allons déjeuner, nous ne pouvons pas nous empêcher de nous arrêter pour admirer le paysage !

A Reykjahlid, nous essayons le restaurant Gamli Baerinn, conseillé par le Routard. Encore du hamburger-frites (ça reste le plat le moins cher et vu les prix, nous n'avons pas vraiment le choix !) mais il est bon.

Ensuite, nous continuons d'explorer les environs proches : direction Leirhnjukur et le cratère Viti.

A Leirhnjukur, de nouveau des solfatares bouillonnantes, puis plus haut, on se promène carrément sur la coulée de lave de 1984. C'est noir et fumant, une vision complètement apocalyptique, on se croirait carrément à l'entrée du Mordor !!

La balade se fait sous une espèce de pluie-neige, et il fait très froid....

On reprend la voiture jusqu'au cratère Viti tout proche. On grimpe jusqu'en haut et de là, on peut voir le lac de 300 m de diamètre qui se trouve dans le cratère.

Motivés, on fait tout le tour (il pleut toujours).

Demi-tour par la route 1 pour aller voir les grottes de Grjotagja, remplies d'eau chaude. Bof, après ce qu'on vient de voir, je suis un peu déçue.

Par contre, en montant sur les rochers au-dessus des grottes, on découvre une énorme faille.

Après tout ça, le courage nous manque pour aller voir les autres curiosités du coin, comme les "pseudo-cratères" ou encore les "châteaux noirs". Nous ne verrons pas le lac Myvatn de plus près et n'aurons donc même pas à nous battre contre ses célèbres moustiques !

Nous allons donc à la guesthouse Vogahraun, à Vogar (un lieu-dit au sud de Reykjahlid). C'est aussi un camping. Les chambres avec sanitaires sont comme souvent, dans des sortes de préfabriqués.

C'est confortable mais ça ne vaut certainement pas son prix (186 € avec le petit-déj), ceci dit, pas de regrets puisque j'avais cherché en vain un hébergement moins cher dans cette région, mais c'est très prisé, ce qui fait monter les prix.

Le camping dispose d'une petite pizzeria, mais nous faisons une overdose de fast-food !

Nous essayons donc, pour le dîner,  Vogafjaus Cowshed ("étable"), encore une adresse du Routard, et qui se trouve quasiment en face du camping.

Nous y faisons un bon dîner de poisson, qui nous réchauffe un peu !

Pour finir la soirée en beauté, nous allons aux bains naturels de Myvatn (Jardbödin). La nuit tombe, l'eau est bien chaude, l'entrée un peu chère, mais quel plaisir et quelle relaxation après cette journée de froid et d'effort !!

De retour d'Islande depuis quelques jours déjà, me voici prête à faire le récit (en images !) de ce très beau voyage.

A notre arrivée à l'aéroport de Keflavik, aucun problème pour récupérer la voiture de location au comptoir Avis/Budget. La voiture est une petite Hyundai I10.

Nous décidons de prendre un GPS (pour 13 300 ISK), ce que nous regretterons ensuite car nous en aurons très peu besoin, et les rares fois où cela se produit, il ne connait pas l'adresse que nous cherchons...

Ensuite, direction l'hôtel A-10 dans la ville de Keflavik. De l'aéroport, nous y sommes en 4 minutes chrono ! L'hôtel est très sympa, joli, propre, et nous y passons une courte nuit (il fait jour vers 5h30, et en ce qui me concerne, les rideaux ne suffisent pas à masquer la lumière : à 6h30, je suis complètement réveillée, avec l'impression qu'il est 10h !)

Nous prenons la route sans tarder car pour cette 1ère journée, le programme est chargé : direction le parc de Thingvellir, puis Geysir, Gullfoss, puis longue route jusqu'à notre guesthouse qui se trouve entre Skogar et Vik.

A Thingvellir, nous sommes enchantés par les paysages que nous découvrons, et la vue sur le lac et ses îles depuis la falaise est magnifique.

Nous déjeunons à Laugarvatn, au restaurant Lindin (une adresse du Routard) : c'est cher, mais nous y goûtons du burger de renne !

Nous ignorons encore, à ce moment-là, que ce burger-frites est le premier d'une trèès longue série...

Nous passons aussi au petit supermarché qui se trouve à côté, pour acheter quelques bananes et clémentines en cas de fringale (en fait, ces fruits nous serviront de dessert).

Lorsque nous arrivons à Geysir, le ciel est bleu et il y a un grand soleil, c'est le top.

Il y a plusieurs "bassins" d'eau chaude, des sources fumantes, mais la star du site, c'est bien sûr Strokkir, le geyser actif. Les jaillissements sont irréguliers mais fréquents (nous n'avons jamais attendu plus de 10 minutes entre deux), et plus ou moins puissants.

Lors des jets les plus hauts, c'est la douche assurée pour les touristes qui restent trop près !

C'est très sympa car tout le monde est à l'affût, ne quittant pas des yeux le bassin bouillonnant d'où l'eau va jaillir, essayant de distinguer les signes annonciateurs.... 

Le voici juste au début, lorsque la bulle est sur le point d'exploser !

Et après :

Ensuite, direction Gullfoss, où nous découvrons toujours sous le soleil une magnifique cascade :

Ces 3 sites constituent le "Cercle d'Or" et sont très touristiques. Nous y avons vu un nombre de touristes que nous ne reverrons nulle part en Islande. Normal, puisque Reykjavik est proche et que ces sites sont accessibles rapidement, même lors d'un long week-end.

Ceci dit, ce n'est pas non plus la foule, on n'est pas gêné par le monde !

Le Landmannalaugar ne nous est pas accessible car nous n'avons pas de 4x4 : nous faisons donc route vers Vik, via Hella. Le temps est couvert voire pluvieux et nous apercevons dans les nuages notre "ami" Eyjafjallajökul !

Petit arrêt à Seljalandsfoss, une chute derrière laquelle on peut passer ! original ! Et en plus elle est belle !

Arrivée vers 18h à la guesthouse très agréable, qui est également une ferme, nous y prenons le dîner (soupe + truite pêchée dans le coin avec légumes du jardin + yaourt local aromatisé aux myrtilles : très gras mais délicieux !), et nous nous couchons tôt. Il faut dire qu'il n'y a pas grand-chose à faire...

Le week-end dernier, nous sommes partis passer quelques jours à Nantes, pour un mariage. L'occasion de découvrir enfin cette ville dont tout le monde nous dit du bien !!

Dommage, la météo a été des plus désagréables....

Le premier jour, après un peu plus de 3 heures de route, nous nous rendons directement dans le centre-ville, avec pour objectif le quartier du Château.

A Nantes, le stationnement est très réglementé ; il y a peu de places dans les rues, mais beaucoup de parkings payants. Certains sont cependant gratuits sur présentation d'un titre de transport valide : une belle initiative.

La ville est assez bien desservie par les transports en commun (là-bas, ça s'appelle la TAN) : bus, tramway...

LE CHATEAU DES DUCS DE BRETAGNE

Nous débutons donc notre visite avec le Château des Ducs de Bretagne. Vu de l'extérieur, le bâtiment n'est pas très haut mais en revanche, très étendu.

En réalité, on le visite non pas en tant que Château des Ducs de Bretagne, mais en tant que musée de la ville de Nantes.

Nous choisissons la visite libre, et j'ai un peu peur en entendant l'hôtesse annoncer qu'il faut compter 2 heures....

Effectivement, c'est long, très long !

On se balade de salle en salle, le fléchage est bien fait, et chaque oeuvre ou objet exposé est expliqué (avec pour certains, des commentaires adaptés aux enfants).

Le problème à mon avis, c'est que le thème est beaucoup trop vaste (oui, il y a beaucoup à dire sur la ville de Nantes !) et on se perd un peu dans cette énorme masse d'informations.

Cela va de l'esclavage (un thème à l'honneur cette année) aux activités du port, en passant par la biscuiterie Lu...

LES MACHINES DE L'ILE

Nous empruntons ensuite le tramway (1,50 € le billet, quand même) qui nous amène jusqu'à l'arrêt "Chantiers navals" où se tient l'expo "Les Machines de l'île", sur l'île Beaulieu (ou île de Nantes).

Il est assez difficile d'expliquer ce concept, mais je vais quand même me lancer :

Il s'agit d'un projet de grande ampleur, débuté en 2007 et qui s'achèvera en 2017.

L'idée est un ensemble de constructions (les fameuses "machines") inspirées par l'imaginaire de Jules Verne et de Léonard de Vinci. Les créateurs les définissent comme des "scupltures urbaines accessibles au public".

La pièce maîtresse de ce projet, c'est un arbre gigantesque ("l'Arbre aux hérons"), haut de 35 m, dans lequel les visiteurs pourront évoluer, à pied ou à bord de petites machines animées qui leur permettront de se rendre d'une branche à l'autre. 

L'arbre sera surmonté de 2 hérons, j'en parlerai plu loin car une première maquette est déjà finalisée.

Voilà la maquette de l'arbre :

Une première branche est d'ores et déjà accessible à la sortie de l'exposition, et donne une idée de que sera le résultat final :

La machine la plus connue, et celle qui attire, je suppose, parents et enfants, c'est le Grand Eléphant. Achevée en 2009, la bête fait 12 m de haut et il est possible d'y monter pour une balade de 45 mn (à vitesse d'escargot !).

En attendant que le projet soit terminé, on visite la "Galerie", où se trouvent des maquettes, grandeur nature pour certaines, des futures machines qui peupleront l'arbre.

Les techniciens viennent (horaires aléatoires, en fonction de l'affluence) vous en expliquer le fonctionnement et vous faire une démo.

Les voici en images :

En conclusion : une attraction que je conseille à tous, petits et grands ! C'est différent de tout ce que vous avez pu voir jusqu'à présent, et ce projet fait rêver par sa grandeur.

L'avantage : on peut on retourner plusieurs fois, puisqu'au fur et à mesure des réalisations, on ne verra pas les mêmes choses !

LA CABANE DU CAPITAINE NEMO

Pour cette nuit dans le centre de Nantes, j'avais choisi un hébergement appelé "la cabane du Capitaine Nemo" (pour faire plaisir à mon mari, fan de Jules Verne et de sous-marins).

J'ai découvert ce lieu sur le site des coffrets cadeaux "Happytime" mais il a été conçu par "un coin chez soi" et vous pouvez le réserver sur la plupart des sites habituels.

La situation est vraiment idéale, en plein centre, à deux pas des bars et restaus. Petit coup de panique en voyant que le voisinage est constitué entre autres d'une discothèque....

La rue en elle-même n'est pas des plus jolies mais la petite cour intérieur nous apporte certainement le calme qui manque aux rues principales.

(Au final, il s'avère que c'est bruyant le week-end : nombreux fêtards à proximité !!)

Le concept de cette chambre, c'est une déco de bois et d'acier, avec des objets tout droit sortis des romans de Jules Verne et/ou d'un bateau.

Au rez-de-chaussée de ce duplex de 27 m², on trouve la salle bains et la cuisine. Celle-ci est plutôt bien équipée, avec vaisselle, ustensiles, et de quoi se préparer le petit-déj le lendemain matin : machine Nespresso, thé...

Une petite escapade "croissants" à la boulangerie d'à côté et hop !

Gros bémol sur la salle de bains en revanche, où un rideau fait office de porte, et où les robinets fonctionnent mal.

Le design c'est bien, mais le pratique, c'est important aussi. 

Un escalier (très très raide, pour ne pas dire casse-gueule) mène ensuite à l'étage, où l'on trouve le coin-salon (petit bureau, TV écran plat, et pouf) et la chambre, accessible par une passerelle.

Ici, c'est très bas de plafond : un peu fatigant de devoir se déplacer la tête baissée. Sinon, le coin chambre est sympa et la literie est de bonne qualité.

Conclusion : sympa pour une nuit et si ce genre de déco vous fait rêver. Mais vraiment, un gros manque de fonctionnalité ; tout est peu pratique ! Je déconseille un séjour plus long et/ou en hiver : le métal sous les pieds nus, aglagla !!

Je ne regrette pas d'avoir testé, le lieu est original et puis on a quand même passé une bonne nuit (la visite du château y est-elle pour quelque chose ??).

LE MUSEE JULES VERNE

Deuxième jour à Nantes. Comme je l'ai dit plus haut, mon mari est fan de Jules Verne, or Jules est Nantais, donc bien évidemment, la ville lui rend hommage avec ce musée.

Agréable surprise, le musée est bien fait et pas du tout rébarbatif. J'apprends plein de choses sur l'écrivain, son oeuvre et sa vie privée. On y voit des objets lui ayant appartenu, des manuscrits...

Je conseille ! En plus, c'est seulement 3 € en tarif plein, ce serait dommage de se priver !

TRENTEMOULT

Trentemoult est un ancien village de pêcheurs. Il se trouve aujourd'hui sur la commune de Rezé, juste au sud de Nantes (sur l'autre rive de la Loire). On peut d'ailleurs s'y rendre en Navibus, une ligne régulière de bateaux.

Malgré la météo pluvieuse, j'avais envie d'aller déjeuner à Trentemoult pour voir les maisons colorées et les petits restaus le long du fleuve.

Si les deux sont bien là, l'ensemble est tout de même un peu décevant : les rues sont désertes, les restaus sont vides, et d'ailleurs, il y en a 4 ou 5, pas plus... Pas de quoi y passer des heures.

Ceci dit, peut-être qu'en pleine saison et sous le soleil, c'est différent.

Voilà pour cette première escapade nantaise !

La prochaine fois et avec plus de temps, il faudra pousser jusqu'à Guérande, Saint-Nazaire, et au sud, la jolie station balnéaire de Pornic.